El coeficiente Cv es empleado para relacionar el tamaño de una válvula con la caída de presión para un flujo dado. El Cv, expresa la rata de flujo en Galones por minuto de agua a 60ºF, con una caída de presión de 1 psi a través de la válvula.

Cuando un fluido pasa a través de una válvula se produce una caída de presión. La presión aguas arriba menos la presión aguas abajo es conocida como la diferencial de presión, ó:

El diferencial de presión, el caudal y el Cv, pueden ser calculados usando las siguientes ecuaciones: