El golpe de ariete es un término utilizado para describir el incremento repentino de presión,creada por el cierre rápido, arranque o cambio de dirección del flujo en un sistema de tubería.

Los eventos típicos que causan golpe de ariete son:

• Cierre rápido de una válvula
• Apertura rápida de una válvula
• Arranque de bombas con una línea de descarga vacía
• Alta velocidad del líquido (Arranque de una bomba), cambiando bruscamente de dirección ( a través de un codo de 90º)
• Movimiento de aire atrapado en el sistema de tubería.

El incremento de presión generada debe ser añadido a la presión ya existente en el sistema de tubería, para determinar la presión Total que el sistema debe resistir.

Precauciones

1. Mantenga la velocidad del fluido por debajo de los 5 piés por segundo.
2. Use válvulas actuadas para controlar la velocidad de apertura y cierre.
3. Instruya al operario de la válvula Manual para abrir y cerrar la válvula.
4. Cuando arranque una bomba, cierre parcialmente la válvula en la línea de descarga para minimizar el volumen del líquido acelerandose a través del sistema.Abra completamente la válvula después de que la línea esté completamente llena.
5. Utilice una válvula check en la línea de descarga, para mantener siempre la línea llena.
6. Instale una válvula de purga ó alivio de aire ( Air Relief Valve), ( Punto más alto de la tubería), para controlar la cantidad de aire admitido ó exhostado en la línea de descarga
7. La presión total del sistema de tubería ( Presión de operación + el Golpe de ariete) no debe exceder la máxima presión de trabajo del elemento ó accesorio más debil en el sistema.